睡眠の正体｜なぜ脳は、毎晩いったん世界から切り離されるのか

 
　睡眠は単なる休息ではなく、脳が外界からの入力を遮断して内的メンテナンスを行う「切り替え」の時間です。脳は視床で感覚刺激を遮り、日中の記憶を大脳皮質へ移して定着させるリプレイや、肥大化したシナプスを整理して翌日の学習余地を作る作業を行っています。生物が進化の過程で睡眠を捨てきれなかったことからも、起きている状態では代替できない必須機能であることが解説されています。